上个世纪90年代初,中国本土润滑油品牌的生存状况是“兵多将寡”,国际润滑油厂商凭借品牌优势,抢占了市场先机,而本土品牌所依赖的价格战,高端市场却对之免疫,因此造成了国际品牌在高端市场拥有绝对的统治力。
在认清市场现实后,中石化于2002年整合润滑油业务,成立了中石化润滑油公司,开始进行专业化和品牌化的经营,在这之后,中石化润滑油公司又于2004年展开果断行动,整合旗下润滑油品牌,正式确定“长城”作为其润滑油业务的“良将”。中石化润滑油公司的这一举措,引起了强大的产业效应,因此2004年被公认为是真正意义上的“中国润滑油元年”。
随后,中石化润滑油公司不断为长城加固,以长城之名,推出“金吉星”等一系列优秀产品,向壳牌、BP等国际品牌严守的高端市场强势出击。
中石化润滑油公司的品牌战略立竿见影。在世界品牌实验室发布的《中国500最具价值品牌》排名中,长城润滑油连续多年以超过10亿元的价值递增,成为中国润滑油市场第一品牌。另据第三方评估机构世纪蓝图公司的调查报告显示,“长城”已是国内认知度最高的润滑油品牌。